我國植物工廠研究起步較晚，2005年以前一直處于空白，而歐美、日本已經研究了50多年，但由于能耗高、運行費用大，產業化進程一直較為緩慢。

2005年，我有幸到荷蘭瓦赫寧根大學訪學一年。一次偶然的機會，我參觀了一個實驗室：在一個四周用黑色布簾圍起來的空間內，露出紅藍相間的光亮，下面種出了幾株非常漂亮的生菜，頓時讓我眼前一亮。

通過查閱資料，我才知道這是一種新型半導體光源-LED，非常適宜于植物照明。我當即打電話讓國內的同事們尋找這種光源，但當時國內LED產業剛剛起步，很難找到相應規格的燈珠。同事們試著用激光來替代，結果因能量太強，直接把植物燒死了。

但功夫不負有心人，經過多方努力，我們終于找到了僅供1平方米栽培空間使用的LED光源板。正是用這小小的1平方米光源板開啟了中國植物工廠的創新之路。