喜歡做木工的皇帝

明代末年出了一位喜歡做木工的皇帝，他就是明熹宗朱由校。

朱由校是明光宗朱常洛的長子，即位時只有十六歲。他因為宮廷內斗，匆促上位，從小沒有好好讀書，更沒有治理國家的經驗，一做皇帝就出了許多洋相。

當時，江西發生了叛亂，很快被輕松平定。江西撫軍上奏朱由校要求封賞。奏章里有個詞兒，“追奔逐北”被太監讀成了“逐奔追北”，朱由校由于文化程度不高，一聽這詞不知什么意思，便問太監，太監回答說，撫軍打了敗仗，無法向皇帝交代。朱由校大怒，把獲勝的江西撫軍罰了款。此事一出，一片嘩然。后來扶余、琉球、暹羅三國派使臣來進貢，朱由校不知如何處理，裝模作樣地看了半晌奏章，發現自己還是看不懂，只得將奏章往地下一擲，拂袖退朝，搞得朝中大臣不知如何處理。

朱由校的面子受損，很不開心，更覺得當皇帝是樁苦差事，最好逃避，而逃避的方式就是去做木工。不過，朱由校的木匠天賦的確是很高的。

朱由校做木匠，在不經意間發明了中國最早的噴泉。當時宮內流行用木桶盛水喝。某一天，朱由校突然來了靈感。太監劉若愚曾在《酌中志》里記載道，他在一個大木桶里裝滿了水，安放了十幾個木球，浮在水面上，又在木桶下鉆了一個小孔，通過里面設置的機關，水就會托著小木球不停打轉。木桶中的水花飛濺出來，有時瀉如瀑布，有時又散若飛雪，最后變成一根玉柱上升，這在當時可謂天下一絕。

明熹宗對自己的睡床很不滿意，嫌它笨重又難看，他選用了質地輕的木材，設計了一套可以活動、折疊的床板和床架，在整個制作過程中，甚至連鋸木板這樣的活，都親力親為，最后制作出一張既美觀又實用的大床。這張床還可以折疊移動，便于運輸。此后，他又對所居住的紫禁城十分感興趣。天啟五年，他親自主持了對皇極殿、中極殿、建極殿的重修。明熹宗從起柱、上梁到懸掛牌匾，整個工程不時親臨現場指揮，甚至自己動手操作，頗似一位現代的建筑監理。

朱由校除對木工活有著很大的興趣，他還涉獵了和木工有關的一些領域，如為木器上漆。他對生漆的使用也是領先的，所得的成品都有很高的藝術價值。朱由校隨手做的小玩意兒，如匣子、小凳等，都實用而美觀，裝飾有許多種寶石和鳥獸紋樣，放到市場上去銷售，大受市民歡迎。京城的大戶人家都在瘋搶朱由校做的木質家具，甚至是有價無市。

明熹宗還愛看一種水傀儡戲。他曾用一塊大木頭，鑿成一個長寬各一丈的木池，里面注水七分，水內放有活魚、蟹蝦、萍藻之類，使它們浮在水面。再用凳子支起小方木池，周圍用紗圍成屏幕，竹板在圍屏下游移拽動，成了水傀儡的戲臺。木頭鳥可以唱歌，木頭魚能夠游動，還有一座親手制作的沉香假山，也可以以假亂真。熹宗雕刻的一些傀儡戲人物，男女不一，形象各異，涂上五彩油漆，一個個栩栩如生。他做的小木偶的四肢還可活動；小木偶的腳浸在水中，通過機關可以控制水池內的人物走動。再隨著動作配上聲音，成了一臺精彩的好戲。

更值得稱道的是朱由校做的屏風，用料上乘，布局巧妙，雕刻精細華美。他讓太監帶著幾十張屏風到大街上去賣，一萬兩銀子一張，很快賣光。他還制作了不少娛樂工具，甚至用木頭建造了一座花園，花園的橋梁、道路都能承載真人行走，里面還有許多木質動物在走動。

明熹宗做木工時勁頭兒十足，卻把國事拋到腦后。閹官魏忠賢抓住了皇帝的這個特點，每次專挑皇帝忙于木匠工作的時候，拿出重要奏章去請他批閱。朱由校把手一揮說：“你別來打擾我，這點小事，你就瞧著辦去吧。”這一來，正中魏忠賢的下懷。天啟帝專心致志地蓋著他的“宮殿”，魏忠賢卻在悄悄地挖宮殿的墻腳，趁機排斥異己，專權誤國，不僅加劇了明朝內部的矛盾，也使國家遭受著嚴重的邊患。